Tawara no Tōta et l’extermination du grand mille pattes

Un jour, tandis que Fujiwara no Hidesato traversait le pont Karahashi enjambant la rivière Seta, il trouva un grand serpent allongé au milieu à une distance d’environ 60m de l’entrée du pont. Les gens craignant ce grand serpent, ne pouvaient passer et étaient fort embarrassés mais Hidesato marcha avec le plus grand calme sur le dos du serpent et passa. C’est alors que le serpent l’interpella et l’arrêta en disant: « Je suis le dragon qui vit dans la rivière Seta. Je n’ai jamais vu un homme aussi courageux que toi. Voudrais-tu m’aider à chasser mon ennemi ? ». L’ennemi était le grand mille pattes du mont Mikamiyama qui enroulé, faisait au moins sept tours et demi. Hidesato qui depuis son enfance était très vaillant, l’assura à deux reprises de son aide. Le dragon fort heureux l’invita dans son château et lui fit grand accueil. Alors que Hidesato était légèrement sous l’emprise de l’alcool, arriva le fameux mille pattes. Hidesato s’empare d’un arc d’une puissance hors du commun mais la première comme la deuxième flèche s’envolent et reviennent vers lui. Récitant les prières dédiées au grand bodhisattva Namuhachiman, il lance sa troisième flèche qui atteint le mille pattes entre les deux yeux et l’extermine.
Hidesato reçut du dragon de nombreuses récompenses comme de grands sabres, des sacs de riz, une cloche en cuivre pour sonner le tocsin. Le riz reçu en cadeau ne s’épuisait jamais même si on le consommait à volonté si bien que les citadins se mirent à appeller Hidesato « Tawara no Tōta » ou « l’homme aux sacs de riz ». La cloche en cuivre fut offerte au temple Miidera et de là naquit la légende entourant Benkei. Aujourd’hui, s’élèvent aux abords du pont Karahashi, le temple Ryūōgū Hidesatosha qui glorifie Hidesato et le dragon, ainsi que le temple Unjūji qui recèle les objets du héros légendaire.