Festival Kemari

C’est le festival du sanctuaire Hirano dédié à la divinité Seidaimyōjin, le dieu de la balle.
On dit que le jeu de balle Kemari vient de Chine et a été importé au Japon à l’époque Asuka simultanément à l’introduction du bouddhisme. Il s’est vulgarisé et a particulièrement fait succès au sein de la noblesse durant les années Heian.
Le jour du festival, le jeu est exécuté par l’association pour la préservation du Kemari sur le terrain s’étendant devant la grande salle. Ce terrain de jeu appelé « Mari no Niwa » fait 15 mètres de côté. Les joueurs appelés « Mariashi » portent la coiffure eboshi, la robe suikan, la jupe culotte marihakama et les chaussures marikutsu, se mettent en cercle et lancent au pied la balle confectionnée en peau de daim. Cette tradition transmise jusqu’à nos jours évoque la nostalgie des temps anciens où ce sport était un art raffiné et en vogue parmi la noblesse de Heian.