役行者 （634-701）

役行者是指7世紀後半期的山岳修行者，被尊奉為「修驗道」的創始人。
修驗道是一個日本獨有的宗教，融合了日本古來的山岳信仰與佛教、陰陽道等的影響。其中把自然界視為神靈，並將其顯化為佛，修行者在嚴苛的山岳修行中累積功德，目的在於拯救眾生。役行者開拓了從熊野到吉野的大峰山系，被認為是其聖地。
役行者生於大和國葛城上郡（奈良縣御所市），17歲時習得了孔雀明王的法術。隨後，他前往葛城山，在那裡以藤皮為衣，以木果為食，進行了嚴苛的山岳修行。最終，他在吉野的金峰山感悟了金剛藏王大權現，奠定了修驗道的基礎。他以神奇的靈力在山野中奔跑，飛翔於天空，能自由支配鬼神等，留下了許多傳說，因而以此聞名。
在役行者去世後，修驗道在平安時代末期開始導入密教儀式。真言系修驗被稱為「當山派」，而天台系修驗由中興三井寺的智證大師圓珍繼承，被稱為「本山派」。如今，在三井寺境內的行者堂前安置著役行者的雕像，每年5月會舉行本山採燈大護摩供的儀式。