Tokugawa Ieyasu (1542–1616)

C’est un grand général du début du shogunat d’Edo. Il est connu pour avoir consolidé les bases du pouvoir politique de la famille Tokugawa qui a duré 265 années consécutives.

C’est le fils aîné de Matsudaira Hirotada, seigneur du château d’Okazaki dans la province de Mikawa. Depuis qu’il est enfant, il est gardé en otage par les clans Oda et Imagawa demeurant dans la province limitrophe mais en 1560 (année 3 de l’ère Eiroku), Imagawa Yoshimoto meurt dans la bataille d’Okehazama et s’étant libéré de la tutelle de son maître, il rentre libre au château d’Okazaki. Deux ans plus tard, en 1562 (année 5 de l’ère Eiroku), il noue avec Oda Nobunaga l’alliance Kiyosu Dōmei. A la faveur de cette entente, il remporte les batailles d’Anegawa (ville de Nagahama dans le département de Shiga) et de Nagashino (dans le département de Aichi), et hissé au rang de seigneur, il affiche sa prédominance. Cette alliance perdure jusqu’à l’affaire du temple Honnōji où meurt Nobunaga. Après la mort de ce dernier, il se rapproche de Toyotomi Hideyoshi dont il fait son allié et avec qui il collabore dans la politique d’unification du pays. En 1590 (année 18 de l’ère Tenshō), il défait avec Hideyoshi, le puissant clan Hōjō de la région du Kantō, dans la bataille d’Odawara et se voit octroyer huit nouvelles provinces avant de s’établir au château d’Edo. Après la mort de Hideyoshi, il appuie la succession de Hideyori en se faisant nommer premier des cinq grands sages mais est contrarié dans ses intentions par Ishida Mitsunari, vassal du clan Toyotomi, avec qui il se heurte. En 1600 (année 5 de l’ère Keichō), il dirige la grande armée de l’est dans la bataille de Sekigahara, bat l’armée de l’ouest conduite par Ishida Mitsunari et devient le personnage le plus influent. Il est ensuite nommé grand général par la cour et établit le shogunat. Il instaure le code des samourais et promulgue la loi « une province, un château », gouvernant ainsi les seigneurs du pays entier. En 1616 (année 2 de l’ère Genna), il est nommé ministre puis meurt au château de Sunpu. Il reçoit l’appellation divine de « Tōshō Daigongen » et est inhumé à Nikkō Tōshōgu. Il reste le poème satirique: « Oda a pilé le riz, Hashiba l’a pétri et Tokugawa a mangé les gâteaux de riz en restant assis » et pourtant l’unification du pays par Ieyasu n’a pas dû être chose facile. Il avait été pris en otage dès son enfance et contraint de se déplacer de province en province, forgeant ainsi sa résistance.

Parmi les réalisations d’Ieyasu, on peut citer les règlements de la guerre de Sekigahara au château d’Ōtsu, et la destruction du château d’Ōtsu suivie de la construction du château de Zeze au motif de faire de la ville d’Ōtsu une place commerçante et de Zeze une ville militaire. On sait également qu’il a fait don de la porte Niōmon et de la pagode à trois étages au temple Miidera dont nombre de biens avaient été confisqués par Hideyoshi.