Le saint moine Rennyo (1415–1499)

C’est un moine de l’époque Muromachi qui a réformé la religion Jōdoshinshū.

Son père s’appelait Zonnyo et était le septième successeur du temple Honganji. Rennyo est né à Ōtani Hombyō. Toutefois, à sa naissance, le temple Honganji était dans un tel état de délabrement que le moine a d’abord étudié au temple Shōren’in sous la direction de Sonnō et plus tard a effectué le pélerinage lié au souvenir du saint Shinran, le fondateur de la religion.

En 1457 (première année de l’ère Chōroku), son père Zonnyo meurt. Rennyo devient le huitième successeur du temple Honganji et entreprend un travail de missionnaire pour reconstruire le temple délabré, offrant à chaque temple la prière jūjimyōgō, une prière composée de dix caractères. Il étend ainsi l’influence de la congrégation Shinshū dont la popularité s’accroît brusquement, attisant le ressentiment des moines du mont Hiei qui détruisent le temple Ōtani Honganji. Rennyo s’enfuit à Ōmi et se déplace sans cesse dans la région de Konan. En 1469 (première année de l’ère Bunmei), il construit des temples dans chaque région comme le temple Chikamatsu Gobō au sud du temple Onjōji. Il consacrera sa vie entière à faire connaître la religion Jōdoshinshū.En 1499 (année 8 de l’ère Meiō), il entre dans le monde éternel au temple Honganji de Yamashina. Il subsiste à Ōtsu deux légendes, l’une concernant la pierre Migawari Myōgōseki, et celle du chien corroborant le fait que Rennyo aurait été sauvé par son chien bien aimé qui se serait substitué à lui.