Ernest Francisco Fenollosa (1853–1908)

Chercheur américain spécialisé dans les arts du Japon.

Après avoir obtenu son diplôme de l’université de Harvard, il vient au Japon en 1878 (année 11 de l’ère Meiji) et est nommé à l’université impériale de Tōkyō. Tout en enseignant, il poursuit ses recherches sur l’art ancien du Japon qu’il fait connaître à l’étranger. Avec Okakura Tenshin, il s’occupe de la conservation des objets d’art anciens, et exerce une grande influence sur les jeunes peintres japonais. A une époque où l’on privilégiait la politique des pays d’Europe du Nord, il valorise l’art japonais qui était négligé, stimule la recherche et contribue à faire connaître l’art du Japon dont on peut dire qu’il s’est constitué en bienfaiteur.

Présenté par Machida Hisanari premier directeur du musée national de Tōkyō, à Ajari Sakurai Keitoku du temple Hōmyōin, il apprend auprès de celui-ci les préceptes du bouddhisme. Il prend alors le nom de Taishin. En 1908 (année 41 de l’ère Meiji), il meurt subitement à Londres où il voyageait, et est conformément à ses dernières volontés, inhumé au temple Hōmyōin qu’il aimait tant de son vivant. Sa tombe a la forme d’une pagode à cinq étages et la stèle porte l’inscription avec le commandement suivant; Genchiin Myōtesu Taishin Koji. Parmi ses travaux ayant vulgarisé les arts japonais, on peut citer « Bijutsu Shinsetsu », « The Masters of Ukiyoe » et « Epochs of Chinese and Japanese Art ».