石山寺創建的起源

據傳，石山寺作為西國三十三所觀音巡禮的第十三號札所而興盛，始建於奈良時代聖武天皇的太平盛世。
當時，聖武天皇想要建造大佛，於是派名為良弁的僧侶尋找用作材料的黃金。
良弁登上大和國金峰山，專心祈禱藏王權現顯靈，遂在夢中收到了「何不去近江國志賀郡湖畔的觀音靈地祈願」的啟示。於是良弁趕往志賀郡湖畔，遇到了一位比良明神化身的老翁，老翁領他走到了一塊八葉蓮華形狀的大石旁。
良弁回到都城後向天皇詳細上報了這件事，天皇將自己的守護本尊賜予良弁，良弁將其安置在蓮華大石上，並築起草庵施以秘法。當年就在陸奧國發現了砂金並順利地將其獻給了朝廷。
另外，施完秘法的良弁想要將天皇的守護本尊從大石上取下，守護本尊卻一動不動地固定在石台上。因此良弁向天皇提出請求，為再請比良明神，以岩台上的本尊為中心建立了一所大寺院。這便是石山寺的起源。